Petit cours de botanique sur l'olivier

L'olivier fait parti de la famille des oléacées

De la famille des oléacées, Il est du genre Olea qui comprend une huitaine d'espèces dont l'Olea Europae. Celle-ci se divise en deux sous-espèces : Olea Europa Sylvestris ou Oléastre, c'est à dire l'olivier sauvage, et Olea Europae Sativa ou l'olivier cultivé. Cet arbre n'est pas utilisé au japon. Il est essentiellement méditerranéen. Il est porteur de légende et symbole de paix. Il est toujours vert (la durée de vie des feuilles est de trois ans).

Le tronc de l'olivier est bas, généralement de couleur grise d'un aspect rugueux et tortueux lorsqu'il est dans la force de son âge. L'olivier s'accommode facilement de sols ingrats, caillouteux et arides. Le système radiculaire de l'olivier qui se forme sous le tronc es une souche ligneuse, qu'on appel la matte, dans laquelle s'accumule des réserves.

Les rameaux peuvent êtres des gourmands vigoureux et verticaux.Il existe aussi des rameaux de prolongement portant à leur extrémité un bouquet de pousses feuillées de deux ans. Les feuilles de l'olivier sont persistantes opposée dont la face supérieure est luisante vert foncé, et la face inférieure présente un aspect argenté dû à la pruine. Elles font de 3 à 8 centimètres selon l'espèce. La face inférieure de la feuille d'olivier est recouverte de petits poils qui lui permettent de retenir la plus infime quantité d'humidité.

Les fleurs se présentent le plus souvent en grappe naissant à l'aisselle des feuilles. Elles sont petites et ovales, les pétales sont de couleur blanc, très légèrement odorantes, très sensible au froid et de surcroît au vent. Seulement 5% des fleurs donneront naissance à un fruit, l'olive.

En France l'olivier vit sur les bords de la méditerranéen mais pas seulement. On le retrouve fréquemment à l'intérieur des terres dans des départements comme l'Ardèche, l'Aude ou la Drôme. Il se plaît entre le 25e et le 45e degré de latitude, ce qui a d'ailleurs, permis de l'introduire avec succès au Japon, aux Etats Unis (Californie), au Mexique pour l'hémisphère nord, en Australie et dans divers pays de de l'Amérique du Sud pour l'hémisphère Sud.